“Billy”, ela chamou. Depois deles, seguiu Jean como Chuva. Por onde ela passava, os cantores abaixavam a cabeça e cantavam mais suavemente, e Geada recuava às pressas.!

Os dentes de Moisés batiam. Não estava frio, mas o dia da lavagem significava para o infeliz menino uma rotina lúgubre de tarefas. "Aí vêm os Wopps", disse Nell ao seu acompanhante quando a família entrou, liderada, como de costume, pela Sra. Wopp. O Sr. Wopp veio em seguida, especialmente penteado para a ocasião, recém-barbeado e com longos cabelos laterais cuidadosamente oleados e penteados sobre a parte calva no alto da cabeça. Ele carregava algumas longas tiras de papel na mão. Ao lado dele caminhava Betty, que interiormente desaprovava as duas tranças espetadas com que sua cabeça estava adornada. Fechando a fila estava Moses, com o rosto brilhando de sabão e satisfação, vestindo um terno marrom novo pelo menos dois tamanhos maior que o seu. Ele estava determinado a se divertir, o que, no seu caso, significava sentar-se em um banco lateral com alguns outros jovens e zombar dos erros dos dançarinos. Logo atrás dele vinha Jethro, que implorara tanto para ser trazido e os fitara com um apelo tão trágico nos olhos que eles não conseguiram decepcioná-lo. Agora ele estava posicionado embaixo de um banco, tendo sido inicialmente intimidado com terríveis ameaças sobre o que aconteceria com ele se saísse e fizesse os dançarinos tropeçarem.

"Agora, Moisés", ela chamou no final do terceiro verso, "pegue a água para enxaguar". O barulho diminuiu e lentamente se transformou em um estrondo lamentoso. Poderia ter sido algum monstro sofrendo de indigestão. “Essas criaturas xingaram mais do que eu já tinha ouvido desde que a garrafa de ketchup estourou, espirrou na camisa do Par e escorreu pelas calças dele.” Mal ele terminou de falar quando ouviu o som de uma equipe se aproximando. Betty olhou com tristeza para o xale de seda que havia jogado no chão.